El ejercicio periodístico experimenta cambios sustanciales que están redefiniendo o afectando sus valores tradicionales (Örnebring, 2009), su modelo de negocio (Schelesinger & Doyle, 2015) y las condiciones laborales de los periodistas (Grieco, 2020).
El denominado giro digital, entronizado como principal modo de distribución de noticias, implica cambios estructurales en el periodismo que motivan la investigación académica (Edgerly & Vraga, 2020;
Mellado et al., 2020).
La migración forzosa a distintas plataformas digitales de los medios ha propiciado diversas crisis, no solo económicas (Brandstetter & Schmalhofer, 2014; Thurman & Fletcher, 2019), sino también laborales (Davidson & Mayers, 2016) y sociales (Mor& Reich, 2018), que tienen efectos directos sobre el ejercicio periodístico (Suenzoet al., 2020).
Asimismo, las fronteras claramente delineadas que existían entre la prensa tradicional y otras formas de comunicación han quedado desdibujadas con la explosión de los medios digitales y de las redes sociales, lo que muestra una porosidad del sistema informativo (Carson & Lewis, 2015).
Los influenciadores y líderes digitales informan y transmiten en los medios sociales gran cantidad de información, en ocasiones usurpando/suplantando/reemplazando/complicando el trabajo de los periodistas, lo que genera dilemas deontológicos para el periodismo (Suárez Villegas & Cruz Álvarez, 2016).
La información noticiosa navega en grandes proporciones por las redes sociales y alcanza a un vasto público, compitiendo con los medios históricamente establecidos, pero sin ofrecer su nivel de curaduría y calidad (Johnson & Kelling, 2018).
El periodista enfrenta múltiples retos profesionales, como adquirir habilidades propias del nuevo ecosistema digital para sobrevivir en el mercado laboral (Schmitz Weiss, 2015) y aprender a trabajar en entornos mediáticos convergentes (De Vuyst,2017).
De esta manera, disminuiría el riesgo de cesantía por la desaparición o reducción de las salas de prensa y por los procesos de reestructuración en los medios (Davidson & Meyers, 2016; González-Macías & Cepeda-Robledo, 2021), todo lo cual afecta las condiciones psicológicas y físicas de los periodistas
(Ekdale et al., 2015).
El ecosistema digital refuerza la necesidad de buscar nuevos modelos de negocio periodístico sostenibles por parte de medios nativos digitales (Bell et al., 2017).
Asimismo, dicho entorno ha puesto en cuestión valores esenciales, como la autonomía periodística (Suenzo et al., 2020) y la calidad informativa (OdriozolaChéné et al., 2019).
Al respecto, estas crisis han llevado a que el periodismo sea considerado hoy “una profesión en declive” (Meyers & Davidson, 2014, p. 994).arroyave, j. & garcés-prettel, m.
Cambios en el periodismo y su impacto en la autonomía profesional
El periodismo cumple ciertamente un rol social importante. Su ejercicio da vida a la democracia y permite a la ciudadanía conocer lo esencial para tomar decisiones sobre su contexto e inmediato futuro. No obstante, a pesar de que los debates en torno a su rol allanaron el camino para el surgimiento de numerosos trabajos sobre los cambios del periodismo en este contexto hiperdigitalizado (Siles & Boczkowski,2012), poco se sabe sobre el impacto de estas transiciones en temas esenciales para
la democracia como la libertad de prensa y la autonomía periodística en América
Latina.
Metaanálisis efectuados por Mellado (2012) y Suenzo y sus colegas (2020) han enfatizado la carencia de estudios transnacionales empíricos que contribuyan a comprender los cambios en el periodismo que están ocurriendo en la región.
A partir de este vacío empírico, este artículo se planteó como objetivo identificar los cambios percibidos a nivel general por los periodistas en su profesión y su influencia en la autonomía editorial dentro de las redacciones de sus países, un indicador esencial de la libertad de prensa (McDevitt, 2003).
Estudiar el contexto periodístico latinoamericano es relevante, ya que la literatura científica sobre cambios
en el periodismo se concentra en Europa y Estados Unidos (Mellado et al., 2020).
Asimismo, dado el rol del periodismo en la contribución a la esfera pública, es esencial investigar la percepción de los profesionales de la información sobre la libertad de prensa y la autonomía periodística en un momento atravesado por grandes cambios, tanto en el continente como en el contexto global (Örnebring, 2009; Waisbord, 2019).
Los datos primarios de este trabajo provienen del proyecto internacional The Worlds of Journalism Study (WJS), que desde 2007 analiza culturas periodísticas intercontinentales cada cinco años. En su última medición (2012-2016), en la que se basa este artículo, participaron 27.500 periodistas de 67 países de Europa, Asia, América, África y Oceanía (Hanitzsch et al., 2019).
Publicaciones recientes confirman la importancia de este proyecto con datos abiertos para estudios
secundarios como un referente mundial para una comprensión integral, rigurosa y comparada del periodismo (Hamada, 2022; Humprecht, 2020).
La información está disponible en: https://worldsofjournalism.org/. Para este análisis se emplearon
datos primarios provenientes de 2789 periodistas latinoamericanos de Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, El Salvador y México.
En tercera ola del WJS, en curso, participan 120 países y los resultados se darán a conocer a inicios de 2024 para datos levantados entre 2021 y 2023.
Fuente: CUADERNOS INFO No. 54
Jesús Antonio Arroyave Cabrera
Miguel Garcés-Prettel
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